放送中のNHK大河ドラマ「光る君へ」では、平安時代に生きた主人公まひろ（紫式部）の描く源氏物語が映像化されています。美しく豪華な衣装とともに、まひろが次々と和歌を作っていますが、源氏物語には実際約800首もの歌が記載されています。これらの歌の中には、万葉集をはじめ古今和歌集、後撰和歌集、白氏文集などの作品からの引用が少なからず認められます。源氏物語の研究者たちは、その先行する作品からの引用状況を調査、発表することで、古典文学への造詣の深さを競い合ったりしています。

　たとえば、源氏物語第四十七帖「何か、これは世の人の言ふめる恐ろしき神ぞ、憑きたてまつりたらむと、」は、万葉集巻二　大伴安麻呂「玉鬘（たまかずら）実（み）成らぬ木にはちはやぶる神ぞ着くといふならぬ樹ごとに」が元歌と考えられています。わが国の古典文学の原典だけあって、万葉集は研究・検証の対象として不滅の存在を示しています。万葉集の研究に一生を捧げ、数々の受賞・栄典を受けられた犬養孝（1907年〜1998年）大阪大学名誉教授は、万葉ゆかりの地1200ヶ所を歩いて調査され、万葉の風土を守るという大事業をされました。私は阪大の教養学部学生時代に犬養先生の授業を受けましたが、犬養節といわれる独特の節回しの朗々とした歌声が親しまれ、教室はいつも満杯でした。教養学部時代は「自主休講」と称して授業をサボることも多かった私も、先生の講義は全出席しました。試験に代えてレポート提出で単位取得が出来、奈良の万葉ゆかりの地を巡って書いた私のレポートが幸い高得点を得たのも懐かしい思い出です。本稿執筆にあたり、「 NHK映像ファイル　あの人に会いたい」の動画を再生し、久しぶりに犬養節に触れることができました。

　美しく優れた詩や文章のことを訶華（しか）といいます。言葉の花束ですね。訶華は抑揚がつき、メロディーがつくといっそう魅力を増します。犬養節がいい例です。西洋ではオペラに見られる歌曲でしょう。世界三大オペラ歌手とはいうまでもなくルチアーノ・パヴァロッティ、プラシド・ドミンゴ、ホセ・カレーラスの3名のテノール歌手を指します。最年長のパヴァロッティは2007年71歳で死去、最年少のカレーラスも引退表明（その後撤回）しています。残るプラシド・ドミンゴがフェスティバル・ホールでプレミアム・コンサートを行いました。年齢（1941年生、83歳）から最後の日本公演の可能性もあり、チケットを手に入れました。マルコ・ボエーミ指揮関西フィルハーモニー・オーケストラのもと、共演はソプラノ歌手のモニカ・コネサです。

　プログラム第1部ではジョルダーノ「アンドレア・シェニェ」より「祖国の歌」、ヴェルディ「マクベス」より「裏切り者め！憐み、誉れ、愛」をソロで、ヴェルディ「イル・トルバトーレ」より「よいか？〜私の願いを聞いてください」を二重唱で歌い上げました。近年、テノールからバリトンに転向したというドミンゴですが、年齢を感じさせない精力的な舞台でした。第２部ではソウトウーリョ/ベルト：サルスエラ「ソト・デル・パレルの女」より「幸せな時はもはや」、ゲレーロ：サルスエラ「ロス・ガビラネス」より「私の村」、ソローバル：サルスエラ「港の酒場女」より「そんなことはありえない」をそれぞれソロで、ペネーリャ「山猫」より「僕は闘牛士になりたいんだ」を二重唱で聞かせました。スタンディング・オベーションで拍手が鳴り止まぬ中、数曲のアンコールののちに、最後は聴衆とともに「べサメムーチョ」の大合唱でお開きとなりました。

　美しい歌詞、美しい歌声、衰えぬヴァイタリティに堪能した初夏の宵でした。